アウシュビッツは、
第2次世界大戦中にドイツがユダヤ人を収容して、
ガス室で殺戮したという、
人間の理性のもろさの象徴となった場所で、
現在のポーランド南部にある、
古都クラクフの近郊にありました。
ユダヤ人隔離の収容所は、
ヨーロッパ中あっちこっちにあって、
アウシュビッツには3つも。
クラクフで泊まっていた宿で
日帰りのツアーを頼んで、
8人くらいでバンに乗ってアウシュビッツへ。
すぐそばにも集落があって畑もあって、
普通のポーランド人の生活は、
その時にもこれまでもずっとあって、
ただ、鉄条網に囲まれた広大な敷地に、
破壊されなかった建物が並んでいました。
春のど真ん中、
3週間ほどの旅の途中で立ち寄ったこの日だけが雨で、
気温が低くて寒い。
それだけで気が滅入りました。
チケットを購入して中へ。
アーチに書かれているのは、
「働けば自由になれる」というスローガン。
8人のグループに、
ポーランド人のガイドが一人。
「ポーランド人も、見て見ぬふりをした」と、
後悔の気持ちがあることを教えてくれました。
どんよりとした雲の下、
ぬかるんだ通りの左右に、
ドイツ人の宿舎と職場のたてものが、
整然と並んでいます。
ユダヤ人たちは、
8人が寝る2畳ほどのベッドが、
3段重なっているこの宿舎にいたそうで。
資料や本で知っていたものの、
目で見ると、
なんだか体の中にある心が、
物理的にグッと↓に下がってしまうような、
変な感覚がありました。
実際に使われていた、
毒ガスのタブレットが展示されていました。
なくなった人たちの遺品も、
遺骨で作った半透明なモニュメントも。
戦争が終わった時、
ドイツ人たちはここを破壊して去ったそうだけど、
ガス室も残っていて、
中に入ることができます。
写真撮影は禁止されていませんが、
ほとんどの人は撮っていませんでした。
自分も、撮る気にはなりませんでした。
帰る時間になって、
入り口のほうから振り返ると、
あの有名な引き込み線の建物の内側、
さらにその先にあるプラットフォームがあって、
絶やされない鎮魂の小さな灯りが一つ。
最近またフランクルの「夜と霧」を読みました。
アウシュビッツに収容されたユダヤ人心理学者が、
その体験を心理学の視点で、
深く冷静に書いたもの。
もう10年以上も前に、
一緒にプロジェクトに携わっていた、
末政幹さんが、
先に会社を去り、自分もやめたころに、
勧めてくれた一冊でした。